眾所周知，我國5G基站建設已經(jīng)達到了一個足以令人驕傲的量級，基站數(shù)量占全球基站數(shù)量的60%。

根據(jù)工信部發(fā)布的2023年1—2月份通信業(yè)經(jīng)濟運行情況中數(shù)據(jù)顯示，截至2月末，我國5G基站總數(shù)達238.4萬個，占移動基站總數(shù)的21.9%，5G網(wǎng)絡建設穩(wěn)步推進。

隨著2022年5G Rel-17標準完成第三階段的功能性凍結，也意味著5G正式進入了上半場的最后時刻，后續(xù)的標準將開始涉及更多對于6G的鋪墊，此前的固有業(yè)務也已經(jīng)基本成熟，當5G開始進入下半場，通過5G-A創(chuàng)新不斷強化網(wǎng)絡能力，孵化新型業(yè)務就變得至關重要。

RedCap孕育新機遇

此前3GPP已經(jīng)在Rel-17標準中正式引入了RedCap，RedCap為Reduced Capability的縮寫，即：精簡功能。

面對大量5G終端和用例的不同需求，RedCap對時延、吞吐量、密度、復雜度，包括電池續(xù)航提供了一個較為平衡的選擇。在對復雜度、吞吐量有較高要求的終端和現(xiàn)有的eMTC等海量物聯(lián)網(wǎng)終端之間，RedCap能夠起到一個良好的橋梁作用，提供更靈活的5G物聯(lián)網(wǎng)性能和復雜度特性組合。

RedCap帶來了終端模組價格的大幅下降，據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，以往5G模組的價格一般在500到700元，但RedCap模組的價格將可下降至100元左右。要知道，此前垂直行業(yè)領域部署5G的一大阻礙就在于模組成本過高，而RedCap的引入大大緩解了這一問題。

本周，中國聯(lián)通攜手美的集團、上海汽車城和華為等合作伙伴，分別在廣東佛山美的廚熱洗碗機工廠和上海嘉定汽車城完成了工業(yè)和車聯(lián)網(wǎng)場景的5G RedCap終端全球首商用，助力5G應用“輕裝上陣”。

今年2月中國聯(lián)通在巴展發(fā)布業(yè)界首款RedCap商用模組，本次商用驗證基于3.5GHz商用頻譜，通過內(nèi)嵌該模組的商用DTU終端實現(xiàn)AGV/叉車實時調度、數(shù)據(jù)采集、車路協(xié)同等5G應用部署，在滿足業(yè)務需求的同時有效降低5G終端側芯模成本和功耗。本次驗證標志著RedCap在工業(yè)和車聯(lián)場景已具備端到端商用能力，能夠賦能5G行業(yè)應用規(guī)模化發(fā)展。

此外，據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，RedCap將有望在電力行業(yè)有著不錯的應用表現(xiàn)，由于該行業(yè)對時延、可靠性要求較高，對于使用5G替代舊有3G/4G物聯(lián)網(wǎng)技術有著潛在需求。未來RedCap很可能會在電力行業(yè)、視頻回傳等領域迎來大規(guī)模的應用。

目前業(yè)界普遍認為RedCap擁有著廣闊的市場機遇，根據(jù)分析機構的預計在2027年連接數(shù)將達到10億以上，其中中低速連接的占比將達到60%以上。而RedCap可一直伴隨在R15、R16升級到R17、R18，實現(xiàn)對于LTE CAT4+的替代，并且在網(wǎng)絡部署上的成本、時間迭代都達到很好的平衡。

把基站做得像人一樣

中興通訊股份有限公司無線產(chǎn)品線副總經(jīng)理胡凱偉在近日舉行的CCBN 2023上還提出了把基站做得像人一樣的觀點，也就是未來要讓基站變得更聰明。

例如，網(wǎng)優(yōu)人員只需要和基站說“請把這個會議室話務保障一下”，基站就能如同當前智能手機的語音助手一樣自己去執(zhí)行相關任務。另或是針對5G基站高能耗的問題，基站也可以像人一樣擁有“生物鐘”的特質，沒業(yè)務的時候就休眠。

無獨有偶，早在兩年前，國外一些公司的演示中，也開始出現(xiàn)對于基站的數(shù)字孿生遠程控制功能的展示，網(wǎng)優(yōu)人員無需親自到達具體的基站位置進行調試，只需要佩戴VR眼鏡，通過虛擬動畫來調出目標基站的三維結構影像，便可逐一進行檢查，并進行相關操作。

胡凱偉還給出了更多的基站創(chuàng)新設想，例如基站可以與雷達相結合，進而在路口實現(xiàn)車路協(xié)同。車載雷達一般僅能夠判斷與前車間的距離，而當基站具備了雷達能力，就可以在道路旁判斷一個車隊間的距離。

基站還可以與衛(wèi)星通信實現(xiàn)結合，衛(wèi)星通信將成為蜂窩通信的有效補充，實現(xiàn)網(wǎng)絡的全面覆蓋已經(jīng)成為了行業(yè)共識。相比于使用終端直接進行衛(wèi)星通信，也可以讓衛(wèi)星連接到基站側，并在未來實現(xiàn)衛(wèi)星通信與蜂窩通信的融合，甚至采用相同的硬件，僅使用軟件來進行相關融合調試。

這一切設想的背后，關鍵在于5G和算力網(wǎng)絡的融合，在5G基站引入算力引擎，通過算力引擎，在傳統(tǒng)基站通信面的基礎上引入計算面、數(shù)據(jù)面、智能面、網(wǎng)業(yè)協(xié)同控制面等新的能力，把無線資源和算力資源有機結合，輔之以數(shù)據(jù)感知、AI算法、策略控制、能力開放，實現(xiàn)計算和網(wǎng)絡技術的協(xié)同融合。

算力基站的推出可有效協(xié)同、整合相關算力資源，充分發(fā)揮基站分布廣泛、距離用戶近的優(yōu)勢，直接引領系列化算力創(chuàng)新應用落地，帶來顯著的商業(yè)效益。

例如在XR業(yè)務場景中，可充分利用基站側算力資源，將傳統(tǒng)需通過云端特定服務器實現(xiàn)的圖像渲染工作在本地實現(xiàn)，極大降低傳輸時延，支撐本地大帶寬XR應用，打造沉浸式用戶體驗。

在工業(yè)現(xiàn)場網(wǎng)場景，可系統(tǒng)化協(xié)調中心云、算力基站、邊緣計算網(wǎng)關算力資源，根據(jù)云化PLC業(yè)務具體SLO需求，靈活分配算力載體，并將實時性要求不同的子功能由不同網(wǎng)元承載，最終實現(xiàn)工業(yè)控制服務與5G網(wǎng)絡的深度融合，解決現(xiàn)場網(wǎng)最后100米問題。

在車路協(xié)同場景，可直接基于現(xiàn)有廣泛分布的基站資源，通過BBU上算力單板，低成本輕量化構建虛擬RSU系統(tǒng)，充分利用蜂窩網(wǎng)的覆蓋優(yōu)勢，將車路協(xié)同的感知范圍從百米級擴大到千米級，快速、低成本實現(xiàn)車路協(xié)同業(yè)務滲透。

上述的場景也恰恰是5G技術發(fā)展進入下半場可能爆發(fā)的重點業(yè)務，現(xiàn)實比賽中的下半場總是令人充滿期待，5G的下半場看來同樣如此。