轟轟烈烈的空間探索軍備競賽中，有“鋼鐵俠”伊隆·馬斯克的Space X，有同樣以瘋狂著稱的亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯的私人公司Blue Origin，而原Google早在十年前就啟動了一場Lunar X登月競賽，F(xiàn)acebook也計劃著用衛(wèi)星為非洲等偏遠地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務，雖然2016年9月在測試中因被Space X火箭炸毀而暫時擱置。

　　但我們始終沒有看到蘋果的身影。盡管它在重新發(fā)明手機并把它做成一門賺錢的生意后，也在嘗試拓展新業(yè)務，速生速朽的可穿戴，時髦的無人駕駛汽車，科幻般的增強現(xiàn)實，蘋果或直接或間接地參與其中。但對科技金字塔頂尖的航天航天事業(yè)，它始終沒有表露出太多興致。

　　直到最近，蘋果被發(fā)現(xiàn)招攬了兩位Google衛(wèi)星業(yè)務高管，事情開始變得明朗起來：

　　John Fenwick，Skybox衛(wèi)星測繪公司聯(lián)合創(chuàng)始人，創(chuàng)業(yè)前在美國空軍服役，后因收購入職Google擔任太空飛船項目運營主管；

　　Michael Trela，Skybox早期員工，在此之前是約翰霍普金斯大學的航空飛行器工程師，同樣因收購進入Google，擔任衛(wèi)星工程主管。

　　Google Lunar X 登月競賽

　　他們均在數(shù)周前加入蘋果，匯報給今年早些時候入職的Greg Duffy。后者是Dropcam創(chuàng)始人，隨著公司被Alphabet旗下智能硬件公司Nest收購短暫入職Google。之前外界并不清楚Greg Duffy在蘋果具體負責何種業(yè)務。

　　鑒于Duffy的匯報對象是負責iPhone、iPad、iPod、Mac和增強現(xiàn)實等硬件業(yè)務的蘋果高級副總裁Dan Riccio。加上新近招攬的兩位前Google衛(wèi)星項目高管，Duffy帶領的團隊所從事的很可能同樣是與衛(wèi)星相關的硬件項目。蘋果的下一步計劃也浮出水面：衛(wèi)星通訊，和衛(wèi)星測繪。

　　來自全球最大航天器制造者波音的消息似乎也佐證了這一猜測。去年，波音曾就一項近地軌道衛(wèi)星寬帶計劃提報監(jiān)管機構(gòu)，它計劃用1000顆以上的衛(wèi)星提供網(wǎng)絡服務，而在上個月結(jié)束的2017衛(wèi)星大會上，業(yè)內(nèi)人士表示蘋果為該項目提供了資金支持。

　　測繪層面，蘋果早有布局。之前它就嘗試使用無人機更新地圖數(shù)據(jù)，而不僅僅是地面上的測繪車輛。并且蘋果于2015年低調(diào)收購了主攻高帶寬無線電收發(fā)器和高空氣球的Aether Industries LLC。

　　iPhone 依然是蘋果最重要的業(yè)務。

　　向來「悶聲」做事做產(chǎn)品的蘋果自然不會給以任何回應，外界目前所能獲知的消息還比較有限。但對于關心蘋果未來走向的人來說，有關這個全球消費電子巨頭未來規(guī)劃的蛛絲馬跡都能讓旁觀者多一分期待，而不是眼前進入瓶頸期的智能手機。

　　終于，蘋果開始跳脫出iPhone等消費電子的圈子，去仰望星空，去追逐星辰大海，比如嘗試無人駕駛汽車、衛(wèi)星通訊等高含金量的前沿技術。

　　題圖為蘋果OS X Mountain Lion默認壁紙

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