清明小長(zhǎng)假期間，蘋果宣布將開(kāi)發(fā)自己的獨(dú)立圖形芯片設(shè)計(jì)，并在未來(lái)15到24個(gè)月降低對(duì)Imagination的技術(shù)的依賴性。

　　蘋果為何要擺脫Imagination Technologies親自研發(fā)顯示芯片，不是后者的芯片質(zhì)量不好，事實(shí)上，Imagination Technologies提供的GPU芯片是保證蘋果產(chǎn)品在Retina顯示屏上顯示優(yōu)質(zhì)圖像的關(guān)鍵組件之一。

　　業(yè)界猜測(cè)，蘋果的動(dòng)機(jī)有兩個(gè)：

打壓Imagination Technologies股價(jià)，進(jìn)而收購(gòu)這家公司，以便擁有產(chǎn)品核心技術(shù)專利，守住產(chǎn)品高額利潤(rùn)。 低成本、快速幫助公司在創(chuàng)新中占據(jù)有利位置，尤其是AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）領(lǐng)域。

　　▲ Imagination Technologies為蘋果iPhone等產(chǎn)品提供GPU芯片（Source：騰訊科技）

　　AR：iPhone之后蘋果的下一個(gè)大事件

　　沒(méi)有任何一項(xiàng)技術(shù)，能像AR一樣讓蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克興奮，他曾這樣描述未來(lái)的科技生活：“我們將每天體驗(yàn)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，如每日三餐，AR將成為你生活中的一部分”。

　　這就不難理解，在手機(jī)芯片性能日漸過(guò)剩的現(xiàn)狀下，蘋果為何還要強(qiáng)調(diào)GPU性能提升，甚至要親自研發(fā)GPU芯片，一切都為了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)服務(wù)。

　　以iPhone 8為例，這款將于下半年問(wèn)世的新手機(jī)據(jù)說(shuō)會(huì)借助3D攝像頭模塊，提供增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的功能，AR功能的加入對(duì)GPU性能是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。

　　有消息指出，iPhone 8應(yīng)該還是使用Imagination Technologies的GPU芯片，為此，這家供應(yīng)商更新了其PowerVR Furian架構(gòu)，確保在相同體積下，GPU芯片運(yùn)算能力大幅提升。

　　至于蘋果自研的GPU芯片，可能會(huì)出現(xiàn)在2019年上市的AR眼鏡中，傳說(shuō)中的蘋果AR團(tuán)隊(duì)（成員包括打造過(guò)Oculus VR頭盔以及微軟HoloLens 頭盔的工程師等）將是GPU芯片性能的保證。

　　AR比VR更有前途，除了GPU芯片還要解決兩個(gè)麻煩

　　AR與VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）關(guān)系密切，多數(shù)消費(fèi)者對(duì)VR技術(shù)更加了解，這是因?yàn)閂R憑借沉浸、逼真的體驗(yàn)，在游戲與娛樂(lè)領(lǐng)域打開(kāi)了市場(chǎng)。

　　不過(guò)，VR頭顯廠商區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)或者一、兩百萬(wàn)臺(tái)的年銷量說(shuō)明，VR還不是市場(chǎng)主流。

　　在庫(kù)克看來(lái)，這是因?yàn)閂R技術(shù)帶來(lái)的場(chǎng)景是封閉的，它打擾了人們的生活，沒(méi)有人喜歡被封閉在某樣?xùn)|西里。

　　與之相比，建立在現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景之上、又提供虛擬場(chǎng)景的AR技術(shù)，對(duì)人們的生活干擾程度小，是一個(gè)比VR更有前途的存在。

　　研究機(jī)構(gòu)的報(bào)告也指出，到2021年全球AR市場(chǎng)將是VR市場(chǎng)的兩倍。

　　蘋果無(wú)疑在最好的時(shí)間進(jìn)入AR領(lǐng)域，自主研發(fā)圖形芯片的壯舉，也將很大程度上帶動(dòng)AR技術(shù)的發(fā)展。

　　不過(guò)，布局AR，除了GPU芯片性能之外，還要考慮電池與AR內(nèi)容的問(wèn)題。

　　輕薄設(shè)計(jì)的產(chǎn)品存在續(xù)航短的痛點(diǎn)，VR通過(guò)游戲、娛樂(lè)打開(kāi)切入口時(shí)，AR技術(shù)使用場(chǎng)景還相當(dāng)模糊，缺乏匹配的殺手級(jí)應(yīng)用，這是蘋果以及其他廠商需要改善的地方。

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　?。ㄊ讏D來(lái)源：Flickr/Microsoft SwedenCC BY 2.0）